꼭두각시세계의 에트랑제─'강렬한 중2병 전기액션'

繰り世界のエトランジェ
■ 赤月黎|甘福あまね->武藤此史
■ 角川書店 角川スニーカー文庫
■ 2007년 8월~

묘사력(인물): ★★★☆☆ 구성력: ★★☆☆☆
묘사력(장면): ★★★☆☆ 액션성: ★★★★☆
연출력(인물): ★★★★☆ 두뇌적: ★★★★☆
연출력(장면): ★★★★☆ 개그도: ★★★★☆
발상력(전개): ★★★★☆ 삽화가: ★★★★☆
발상력(설정): ★★★☆☆

「혹시 날 방해할 생각이라면 죽여주겠어. "인형술사" 따위는 실을 잡기 전에 죽이면 되지. 네 자신의 전투능력은 제로니까」
이 힘은 일격필살. 특히 상대방의 틈을 포착해야만 한다. 카타나의 말대로 나 자신에게 전투능력은 없고, 도망을 잘 친다든가 바느질을 잘 한다든가 그 정도밖에 장점은 없다. 실을 잡기 전에 칼을 맞으면... 1권의 끝이다. 일반적으로 "조사술사"는 평소에는 그 힘을 숨겼다가 중요한 순간에만 힘을 사용한다. 상대방에게 자신의 힘을 들키는 이능(異能)은 3류 이하다. 어머니도 그렇게 말했었다.
「네가 화내는 것도 당연해. 내가 잘못했어. 이렇게 사과할게.」
내가 일단 상황을 정리하기 위해 고개를 숙였다. 카타나는 흥, 하고 소리를 냈다.
「정말로 이상한 남자군─너 같은 이능, 처음 봤어」
「나도, 너처럼 귀여운 “괴물”은 처음 봤어」
「뭐...」
카타나는 불이 붙은 듯이 얼굴을 붉혔다.
「장난치지 말라고 말했잖아! 대체 뭐야 네놈은!」
그렇게 창피해하며 화낸다. 이녀석─재미있다.
「귀여우니까 귀엽다고 한 거야.」
내가 귀엽다고 말할 때마다 「으윽!」이라든가 「우아!」라든가 신음소리를 내며 몸을 꿈틀거리는 카타나. 이건 좀 위험하다. 버릇들 것 같다.
「너, 적당히 해!」
「그러지 마, 귀여운 얼굴이 망가지잖아!」
「으앗!」
크리티컬히트. 카타나는 몸을 꿈틀거리며 비실비실 무릎을 꿇었다.
「젠장, 이런 변태한테...」
「변태라니 너무한데. 재봉을 좋아하는 평범한 고등학생이라고, 나는」
「사람 옷을 억지로 벗기는 주제에」

『꼭두각시세계의 에트랑제』는 제11회 카도카와스니커대상에서 장려상(대상, 금상, 우수상 수상작은 없었음)을 수상한 소설로서, 모든 사물마다 갖고 있는 '실'을 붙잡고 자유자재로 조종하는 힘인 조사술(操絲術)을 사용하는 고등학생인 무츠키 토마를 주인공으로 삼은 전기액션물이다.
자신에게서 조사술을 물려준 어머니가 어느날 갑자기 실종된 뒤, 토마는 야마다 타로라는 가명 같은 이름의 남자에게서 어머니의 뒤를 이어 마을에서 일어나고 있는 괴사건을 해결해달라는 의뢰를 받게 된다. 조사 도중 토마는 앤솔로지 NO.14 '카타나'라는 소녀를 만나고, 어머니의 본가에서 온 칠흑의 메이드 야미미야 메이와 함께 생활하면서 조금씩 자신들을 둘러싼 음모의 진상을 알아가게 된다.

장르는 '러브&스릴 엔터테인먼트'라고 하지만 연애요소는 적으며, 메인히로인이라고 할 만한 캐릭터도 없다. 하지만 캐릭터들 사이에서 이루어지는 코미컬한 대화는 무척 재미있는 작품으로, 주역이라 할 수 있는 토마, 카타나, 메이의 3인조와 2권부터 등장하는 레키는 재미있으면서도 호감이 가는 캐릭터로 묘사되고 있다.
그런 반면 배경설정은 상당히 암울한 편으로, 1권 후반부부터는 그런 부분이 강조되기 시작하면서 의외성 있는 전개가 펼쳐진다. 특히 결말 부분은 항상 지금까지의 이야기를 뒤집는 충격적인 반전으로 처리하면서 강한 인상을 주고 있다.

하지만 전반적으로 구성력은 떨어지는 편이며, 전체 스토리나 장면 사이의 흐름이 매끄럽지 않은 부분이 많다. 결말의 반전도 작위적인 느낌이 강하다.
또한 기본적으로 특수한 능력이나 비밀조직 같은 게 많이 나오는 '그런 종류'의 작풍이긴 하지만, 2권에서는 요즘은 찾아보기 힘들어진 거창한 네이밍센스를 보여주고 있다. 그 센스가 너무 강렬했기 때문에 일부에서는 흔히 말하는 '중2병' 작품으로서 화제를 모으기도 했다.

그렇지만 최근의 스니커문고가 배출한 신인의 데뷔작 중에서는 가장 눈에 띄는 작품으로, 신인답게 서투른 부분은 많지만 스토리 전개에서 캐릭터, 네이밍센스에 이르기까지 명확한 개성이 돋보이는 작품이다. 『더 스니커』2008년 6월호부터는 잡지 연재도 시작될 예정.
참고로 1권과 2권 이후의 일러스트레이터는 서로 다른 사람이지만, 비슷한 타입의 그림체이기 때문에 위화감은 크지 않다.



포인트:
◆결말에서 기다리고 있는 강렬한 반전
◆토마, 카타나, 메이 등이 보여주는 코미컬한 대화
◆맨날 버럭하면서도 필요할 때는 꼬박꼬박 도와주는 카타나의 츤데레적 행동
◆컵라면밖에 못 만드는 메이드 메이가 인형에서 벗어나는 모습
◆야마다 타로에서 刻死夢葬까지 극과 극을 달리는 네이밍센스